一般財団法人
あしなが育英会 様

取材者：あしなが育英会はアフリカでも活動しているのですね。詳しく教えてください。

上倉さん：2001年、今からもう20年前にウガンダのナンサナというところに「レインボーハウス」という施設を建設しました。ここでは親をなくした子供たちの心のケアや、算数、国語等の初等教育支援を実施しております。
2014年、あしなが育英会で、サブサハラ・アフリカ地域49か国の各国から毎年1人ずつ優秀な遺児を選抜し、日本をはじめ世界の大学に留学する機会を提供することで、将来様々な分野で活躍し母国の発展を担うリーダーを育成する「あしながアフリカ遺児高等教育支援100年構想」事業が開始しました。「あしながウガンダ心塾」は、100年構想事業で支援するアフリカ遺児学生（100年構想生）に対して大学受験のための勉強指導やリーダーシップ育成の活動を行うため、2015年に開設されました。
100年構想事業のゴールは、将来様々な分野で活躍しアフリカ母国の発展を担うリーダーを育成することです。そのため、勉強のみならず、リーダーシップやキャリア構築についての教育なども行っております。

取材者：リーダーシップというのは、どうやって教育していくものなのですか？

上倉さん：例えば学生に、著名なリーダーについて調べ、その人物のどういうところがリーダーシップに優れているか分析をしてもらいます。その上で、自分だったらこういう場面でどう発言、行動するが、自分なりに考えてもらう。また、グループワークを通してコミュニティに還元できるようなプロジェクトを話し合い、実行に移すことも行っております。

取材者：なるほど。100年構想生は、どのように選考されるのですか？

上倉さん：100年構想事業では、各国大使館や現地NGO、専門家と協力し厳しい選考プロセスを設けており、この狭き門を通過した学生が各国で1人ずつ100年構想生に選ばれます。既に日本国内に60名程度が進学を果たしておりまして、中にはウガンダ市長になった元学生もいます。100年構想自体が始まってまだ7年なので、やっと卒業生が出てきた所です。今年は日本の建設会社や地方IT企業、工作系の機械企業がアフリカにもネットワークを構築したいニーズが高まっており採用してくださいました。様々な場所で、あしながが育成してきたアフリカ学生たちが活躍しております。

取材者：アフリカから世界中に展開する壮大な事業ですが、バークレーハウスのサービスをご利用になった背景をお聞かせください。

上倉さん：コロナで勉強合宿の授業形態が大きく変化してしまったためです。これまでは生徒とインターンをあしながウガンダ心塾に呼び、インターンが授業を受け持っていました。しかし、コロナの流行でウガンダ全域がロックダウン（都市封鎖）の状況になり、対面授業が実施できず、全てリモートで提供することになりました。生徒・インターン・スタッフが世界各地に点在しており、それぞれの時差に合わせてタイムテーブルを作成、管理しながらクオリティの高い授業を実施するのが最大の課題でした。
この様な事情で、ハイクオリティな英語授業を提供できるサービスを探していたところ、ウェブ上でバークレーさんを拝見し、他社様と比較した上で、学校見学などをさせていただきました。最終的な決め手は、英語教育に対して長い歴史を持っていたという点です。また、それぞれのアフリカの学生のニーズにも柔軟に対応していただけるという部分も大きかったです。
実際アフリカ地域は先進国に比べて電力やインターネットアクセスが不安定で、学生が授業に参加できないことがあります。このような問題に対してもレコーディングを提供した対策や、学生の特徴に合わせた手厚いサポートを提供していただけるということで、依頼を決定いたしました。