ミシガン大学は1817年に設立され、当初はデトロイトに位置していましたが、1837年にアナーバーに移転しました。アメリカでもっとも古い州立大学の一つとして知られ、創設以来の長い歴史のなかで教育、研究、公共サービスの分野で卓越した成果を上げてきました。20世紀には数々の重要な研究成果を生み出し、とくに物理学、生物学、社会科学の分野での研究が注目され、多くのノーベル賞受賞者を輩出しています。現在、5万人以上の学生を抱え、学部生と大学院生に多様な教育プログラムを提供している同大学は、毎年発表されるU.S. News & World Report誌のランキングにおいて110の大学院プログラムがトップ10にランクインするなど、全国的に高い評価を得ています。また、患者ケア、医療教育、研究を一体化した教育病院もキャンパス内にあり、その医療システムの質もランキングで上位にランク付けされています。