シラキュース大学は、1870年にニューヨーク州シラキュース市で設立されました。当初、メソジスト教会によって設立されましたが、すぐに宗教的な制約を取り除き、包括的な高等教育機関として発展しました。創設時には、リベラルアーツや科学の学位プログラムが提供され、とくに女性や少数派に対する教育機会の提供に積極的でした。1895年に設立されたシラキュース大学法学部と、1901年に設立されたシラキュース大学工学部は、大学の発展に大きく寄与しました。また、1911年には、ジャーナリズムの分野で初の学位プログラムを提供する大学となり、メディアやコミュニケーションの分野でも重要な役割を果たしました。1960年代には、公民権運動の影響を受け、多様性と包括性を重視する姿勢を強化しました。現在、同大学は学部および大学院レベルで200以上のプログラムを提供し、研究と教育の両面で高い評価を得ています。