クリーブランド美術大学（CIA）の歴史は、ウェスタンリザーブ女子デザイン学校として認可された1882年に遡ります。創立者はサラ・キンボールで、彼女は自宅を開放し、教師1名と生徒1名での出発となりました。その後、男女を問わず生徒を受け入れ、クリーブランド美術学校として知られるようになり、国際的に認められた卓越性と革新の伝統を築いてきました。1905年に建設したレンガ造りのイタリア風の建物にあった展示ギャラリーは、1949年に正式にクリーブランド美術館となりました。そして、1981年にはかつてのフォードの組立工場を購入し、現在は国家歴史登録財に登録され、ジョセフ・マッカロー視覚芸術センターと名付けられ、改装により教室やスタジオとして生まれ変わりました。その後、CIAは、学術および管理用にジョージ・ガンドビルを建設しました。この建物は、高さ80,000平方フィートの拡張部分で構成され、マッカロービルに隣接して高くそびえています。