フィスク大学は、1866年にテネシー州ナッシュビルで設立された歴史的黒人大学の一つです。アメリカン・ミッション・ボードと自由人協会の支援を受け、元奴隷とその子供たちに高等教育の機会を提供するために創立されました。創設者にはエリザ・グライムス・ハワード、エドワード・P・スミス、ジョン・オグデンが含まれます。1871年、フィスク大学の財政的な困難を乗り越えるため、音楽教師であったジョージ・L・ホワイトが学生合唱団フィスク・ジュビリー・シンガーズを結成しました。彼らの公演は非常に成功し、大学に多大な資金をもたらしました。この成功により、フィスク大学は国際的な名声を得ました。ジュビリー・シンガーズの功績は、フィスク大学の音楽プログラム強化にも繋がりました。同大学では、詩人のジェームズ・ウェルドン・ジョンソンや科学者のエルネスト・エベレット・ジャストなど多くの著名な卒業生が輩出されています。