ウィリアム＆メアリー大学は、1693年にバージニア植民地の首都ウィリアムズバーグに設立されたアメリカ最古の大学の一つです。同大学はイギリス王ウィリアム3世とメアリー2世によって王立勅許状を得て設立されました。初代の学長はジェームズ・ブレアであり、彼の指導のもとでカレッジ・オブ・ウィリアム・アンド・メアリーとしてスタートしました。当初はラテン語やギリシャ語、宗教、倫理などの伝統的な学問を中心に教育がおこなわれました。また、アメリカ独立戦争時に大きな役割を果たし、多くのアメリカ合衆国の政治家や指導者を輩出してきました。さらに、アメリカの大学として初めて学生自治を導入したことでも知られています。現在のキャンパスは、ウィリアムズバーグの歴史的な中心部に位置し、コロニアル・ウィリアムズバーグと呼ばれる歴史地区やジェームズタウン、ヨークタウンなど、合衆国初期の歴史を体感できる場所が近隣に点在しています。