東洋研究学校（SOAS）は、1916年にロンドンに設立されました。その後、王室認可を受け、翌年最初の学生を受け入れました。学校は1か月後にジョージ5世によって正式に開校されました。SOASは、アジアとアフリカにおける英国の政治、商業、軍事的プレゼンスを強化する手段として英国政府によって設立されました。大英帝国の植民地に派遣する行政官を育成するという役割を担っていたのです。ロンドン大学のカレッジであるSOASの分野には、法律、社会科学、人文科学、アジアとアフリカにとくに関連した言語が含まれます。フィリップスビルにあるSOAS図書館は、アジアとアフリカに関する資料の英国の国立リソースであり、この種のものとしては世界最大です。現在1970年代の1,000人未満の学生から6,000人以上の学生を抱えるほどに成長しました。SOASは歴史的背景と国際性の豊かさから、アウンサンスーチーを始め、多くの政府機関の元首、国際機関の要人、NGO関係者を輩出しています。